Biografía: La mañana después. Todos la hemos sufrido. Nos hemos levantado con los ojos cansados, preguntándonos dónde estamos, cómo hemos llegado allí y quién demonios está durmiendo a tu lado. Lo bueno es que tenemos por delante un nuevo día y te puedes levantar, salir y enfrentarte a la vida. Para 40 Below Summer, The Mourning After es el título perfecto para su segundo álbum, que aparece después de dos años deambulando arriba y abajo y acumulando experiencias para poder enfrentarse a lo que, sin duda, es una de las publicaciones más distintivas y poderosas del heavy rock de 2003.
"Hemos pasado por un holocausto emocional de dos años", dice el cantante Max Illidge. "No sólo para la banda, sino también a nivel individual, personalmente han sido uno o dos años difíciles".
Las semillas de 40 Below Summer se empezaron a plantar en 1998, cuando el batería, peruano de nacimiento, Carlos Aguilar, comenzó a hacer unas sesiones de jam con el cantante, Illidge. Joe DAmico se unió a ellos más tarde y un poco después lo harían Jordan Plingos y el puertorriqueño Hector Graziani. Ellos mismos fueron los productores del EP Sideshow Freaks que dieron a conocer en innumerables conciertos en Nueva Jersey y Nueva York, esta experiencia les ayudó mucho a la hora de consolidarse como banda, y después de numerosos showcases por ambas costas norteamericanas, firmaron con London/Sire Records. Su debut con el sello, Invitation To The Dance, se publicó en octubre de 2001, y fue producido por el legendario GGGarth Richardson ( productor también de Rage Against The Machine ó Kittie).
Pero London/Sire cerró dos meses después del lanzamiento del disco, víctima de una fusión, dejando a 40 Below Summer desamparados y sin apoyo de ningún tipo. En un momento en el que la mayoría de las bandas habrían vendido sus equipos y se habrían planteado otras perspectivas, 40 Below no quiso abandonar. "Aunque las cosas se venían abajo a nuestro alrededor - nuestro sello y todo lo demás- nosotros quisimos seguir adelante", afirma Plingos. "Intentamos seguir al pie de la carretera en la medida de nuestras posibilidades, hasta donde el dinero nos permitiera, y fuimos capaces de hacerlo. Lo hacíamos todo nosotros solos. Nos dimos cuenta de que teníamos fans, así que nos planteamos que teníamos que tocar para ellos. No podíamos sentarnos a esperar en casa. Teníamos que hacer que las cosas empezaran a funcionar".
Durante la gira Jagermeister Tour junto a Drowning Pool, Coal Chamber, y Ill Nino, las cosas empezaron a ir un poco mejor para 40 Below Summer, ya que contaban con la ayuda de una base de fans increíblemente devota y en continuo crecimiento. "Es muy reconfortante, especialmente cuando estás ahí en una furgoneta y vas a tocar a clubs pequeños y los chicos se vuelven locos con tu música", continúa Plingos. "Nuestros fans nos siguen a todos sitios, nos saludan, quieren hablar con nosotros y decirnos qué opinan de los conciertos. Es alucinante lo que cinco tipos en una furgoneta pueden llegar a hacer".
Fortalecidos por el apoyo de los fans, durante la gira, la banda comenzó a escribir el material para The Mourning After y volvieron a descubrir su amor por la música. "Durante un tiempo, perdimos la perspectiva de quiénes éramos y qué estabamos haciendo", admite Illidge cándidamente. "Nos habíamos metido en la mierda de la industria y habíamos perdido la esencia del por qué empezamos a hacer esto, que es verdaderamente lo que nos gusta hacer".
La banda empezó a escribir casi inmediatamente después de Invitation To The Dance, al principio tenían unas quince canciones que acabaron convirtiéndose en veintiuna (además del corte extra "The Day I Died"), esas veintiuna canciones serían las que finalmente iban a componer The Mourning After. Razor & Tie vieron a la banda en febrero de 2003 cuando tocaban en Nueva York durante una gira con los que ahora son sus compañeros de sello, E.Town Concrete, y en junio firmaron el contrato, justo cuando la banda se encerraba en el estudio para grabar.
Tras las mesas de mezcla esta vez estaba el productor David (Vertical Horizon, Crash Test Dummies), que aportó una perspectiva completamente fresca al sonido de 40 Below. "Nos imaginábamos que si trabajábamos con alguien que había hecho los últimos siete grandes discos del heavy rock, nuestro sonido sonaría exactamente igual al de ellos", dice Plingos. "Sería como un cliché, y nosotros no queríamos eso. Pero David no piensa como productor. Ante todo él se siente músico, guitarrista , y piensa igual que nosotros".
El nuevo álbum vuelve a darle fortaleza al sonido de 40 Below, algo que ya demostraron con Invitation To The Dance, y al mismo tiempo les abre el horizonte hacia otras direcciones más innovadoras. Canciones como "Self-Medicate" y "F.E." (donde aparece Ill Nino vocalista de Cristian Machado) son himnos del metal intensos y poderosos, mientras que otras como "Awakening" y "A Better Life" aportan la sensibilidad más melódica de la banda, embellecidas por trémulos y hermosos acordes. "En el primer disco, pasamos de lo brutal a la belleza, pero en éste hacemos que todo suene más blando", explica Joe DAmico. "Antes, queríamos ser totalmente heavy, pero a la vez queríamos que la música fuera melódica, así que hicimos una especie de amalgama. Ahora hemos aprendido a mezclar influencias y a crear sonido".
"No somos una banda nu-metal", dice Illidge firmemente. "Tenemos elementos de nu-metal, así como elementos de la vieja escuela del metal. También nos dejamos llevar por el hardcore, el rock y el folk e incluso jazz y funk. No queremos encasillarnos. Somos una banda de rock agresiva, y el rock explora un poco de todo".
Con The Mourning After listo para ser publicado, 40 Below Summer se están preparando para ofrecer lo mejor de sí mismos, y poder salir de gira tanto como sea posible. Quieren ofrecerles a sus fans hardcore un disco avasallador, además quieren que sus seguidores vean a una banda rebosante de energía y sin compromisos. "Todo marcha mucho mejor ahora", dice Aguilar. "Cada experiencia, cada concierto, todo, incluso la forma en la que hemos grabado este álbum y hemos escrito las canciones todo parece que está hecho por una banda de verdad".
"La música tiene que ser siempre lo primero", confirma Illidge. "La música y la propia banda tienen que anteponerse a todo, y luego ya vendrá todo lo demás". Son palabras de un hombre que sabe de lo que habla. Es The Mourning After, y 40 Below Summer han vuelto para despertarte.
Max Illidge - voz
Carlos Aguilar - batería y piano
Hector "Hook"Graziani - bajo
Joe DAmico - guitarra
Jordan Plingos - guitarra   |
